A teoria multi-fatorial aborda a questão do porquê podem ocorrer diferenças no comportamento não-verbal entre quem fala a verdade e quem mente. O cerne da teoria afirma que: 1) o fato das pessoas mentirem não muda automaticamente seu comportamento; e 2) as dicas que ocorrem quando uma pessoa mente também podem ocorrer quando elas falam a verdade.

Vamos analisar algumas dicas não-verbais relacionadas à enganação pela perspectiva dessa teoria e vamos mostrar que um sinal inequívoco de enganação não existe. De fato, a grande maioria das dicas não-verbais parecem não estar relacionadas à enganação. Porém, para algumas dicas, uma fraca relação com o comportamento de enganação tem sido sugerida.

Esta culpa diz respeito ao sentimento sobre a mentira e não tem nada a ver com a questão se alguém é culpado ou inocente. A culpa da enganação também não tem nada a ver com o conteúdo da mentira. Assim, a culpa da enganação é a culpa por mentir.

A culpa da enganação também tem grau. Em níveis elevados ela pode denunciar o comportamento mentiroso através de vazamentos e dicas de enganação.

Enquanto algumas pessoas são acometidas de culpa da enganação, outras não a exibem comumente.

Podem haver diversas razões para que uma mentira seja descoberta. Abordaremos aqui algumas dessas razões. Em primeiro lugar, pode ser que a pessoa enganada descubra evidências contrárias à mentira, seja porque provas de culpa são descobertas ou reveladas, seja porque alguém delata a verdade.

Apesar dessa fonte ser importante, há um outro tipo informação que merece atenção especial. Este outro tipo diz respeito aos enganos que os mentirosos cometem durante o ato de mentir, enganos estes que independem da vontade do mentiroso. As dicas da mentira podem ser de dois tipos:

• Vazamentos - ocorrem quando o mentiroso revela a mentira inadvertidamente; e
• Dicas de Enganação - ocorrem quando o comportamento do mentiroso revela que aquilo que ele diz não é verdade.

Podemos definir mentira de diversas maneiras. No dicionário Michaelis, encontramos a seguinte definição: "afirmação contrária à verdade a fim de induzir a erro". Todavia tal definição é ampla demais. Imagine um vendedor que recebeu informações erradas sobre as características de um produto durante um treinamento e as passou para um comprador durante a negociação de venda. Não podemos afirmar que esse vendedor mentiu, pois para ele a informação era correta no momento em que foi dita. Assim, uma conceituação mais precisa do que é a mentira deve levar em consideração a intenção do emissor.